Прекрасные жители морского дна – живые кораллы

Фантастически прекрасные живые кораллы в Лазаревском океанариуме «Тропическая амазонка»

Любуясь кораллами сложно решить, что же они такое на самом деле: растения или животные.

Внешне эти обитатели океанариума похожи на красивые деревья или кусты, растущие прямо на морском дне, но если вытащить коралл из воды – он превращается в искусное ювелирное изделие. Так что же такое кораллы?

Кораллы: определение и краткое описание

Живые кораллы – это скопления мелких морских микроорганизмов – полипов. Так что кораллы это не растения, а животные. Современной зоологии известно более пяти тысяч различных видов Corallium, к числу которых принадлежат и актинии совсем не похожие на «традиционные» полипы.

Полипы имеют достаточно примитивное строение. Тельце животного – удлиненной цилиндрической формы и на одном из окончаний этого цилиндра размещается венчик из щупалец. По количеству щупалец на венчике полипы градируются на два класса: класс шестилучевых и класс восьмилучевых Corallium .

Эти микроскопические живые организмы не имеют внутренних органов жизнедеятельности: кислород они «добывают» из воды и в воду выделяются продукты метаболизма Corallium. В теле полипов есть мышечные ткани, благодаря которым они могут перемещаться, но их движения крайне ограничены: животное может лишь сместиться на несколько миллиметров, а также осуществлять движения щупальцами.

Размеры Corallium настолько миниатюрные, что размер кораллового образования определяется не по размерам животных, а по размеру всей колонии.

О формах, цветах, размеров кораллов можно рассказывать до бесконечности. Коралловые колонии могут быть миниатюрными – всего несколько сантиметров в длину, но встречаются и образования длиной шесть-семь метров и такой же высоты. Цвета кораллов многообразны: можно увидеть кораллы черные, зеленые, розовые, красные, белые и желтые.

Ареал обитания

90% видов Corallium теплолюбивы, и потому их можно увидеть исключительно в тропических и субтропических регионах. Лишь несколько видов кораллов «освоили» северные территории.

Все виды этих маленьких животных обитают в соленой воде и не выносят даже малейшей примеси воды пресной. Поэтому коралловые колонии не возникают в местах впадения рек в море, не бывает их и в морях с низким показателем солености воды.

Значение кораллов в природе

Коралловые колонии имеют огромное значение для подводного мира: они образуют красивый ландшафт морского дна, служат домом для многих видов рыб и морских животных, создают поистине уникальнейшие природные образования, ярчайшим примером которого может служить Барьерный риф в Австралии – самая большая колония коралловых полипов в мире. Протяженность этой колонии коралловых полипов – более двух с половиной тысяч километров!

Полюбоваться красотой и фантастическими цветами и формами живых кораллов вы можете в Лазаревском океанариуме «Тропическая амазонка», а пока предлагаем вам посмотреть небольшой видеоматериал об этих удивительных жителях морского дна:

Смотрите информацию о других обитателях океанариума: